Conférence « Chateaubriand et la naissance de l’archéologie »

Au début du XIXe siècle, l'archéologie était encore attachée au voyage, à l'histoire ou à la géologie. Alors que cette discipline était en train de se doter de méthodes afin de s'affirmer comme une science, Chateaubriand débuta une campagne de fouilles archéologiques au nord de Rome, à Torre Vergata. C'était en février 1829. Cet épisode est connu par les Mémoires d'outre-tombe et pendant bien longtemps, on s'est contenté de cette source. Mais cette activité archéologique de Chateaubriand se limitait-elle seulement à une méditation sur les ruines et aux témoignages de ses sentiments intimes adressés à Juliette Récamier ? Chateaubriand n'était pas qu'un écrivain romantique. Il était aussi proche des savants de son temps. Cette conférence donne l'occasion de replacer dans son contexte la contribution de Chateaubriand à l'archéologie moderne.