Luigi Cherubini (1760-1842), né à Florence, s’installe définitivement à Paris en 1786 et y devient un compositeur très en vue. Malgré les changements de régime, il occupe jusqu’à sa mort une des premières places dans la vie musicale parisienne. Il est un des fondateurs du Conservatoire de musique de Paris et en est le directeur pendant vingt ans. Très apprécié en son temps, Cherubini souffre aujourd’hui d’une injuste désaffection, sans doute parce que, prisonnier d'une pensée classique, il semble égaré dans la période romantique dont il est pourtant un précurseur.